Abertura macia perto do descanso para as águias
O Two Coppers Casino começou a operar perto da Eaglecrest Ski Area, abrindo uma instalação de jogos tribais há muito discutida, enquanto permanecem questões sobre a estrutura legal dos cassinos tribais no Alasca.
O cassino, operado pelo Conselho Central das Tribos Indígenas Tlingit e Haida do Alasca, realizou uma abertura suave com 100 máquinas eletrônicas estilo caça-níqueis, de acordo com o Juneau Independent.
Chalyee Éesh Richard Peterson, presidente da tribo, disse que a construção ainda está em andamento e algumas comodidades, incluindo água corrente, ainda não estão em vigor. A inauguração oficial está marcada para 1 de julho.
“Estamos muito animados com isso”, disse ele. “É uma oportunidade, uma expressão da nossa soberania, mas também acho que é uma grande oportunidade econômica não só para a tribo, mas para as pessoas que querem trabalhar aqui.”
Operações e Acesso
O horário de funcionamento do casino não foi finalizado, e Peterson disse que não se espera que esteja aberto diariamente. Um serviço de transporte ligando o local ao centro de Juneau estava programado para começar na quinta-feira, com a expectativa de que os passageiros do cruzeiro estivessem entre os clientes do cassino.
A Two Coppers é um estabelecimento de jogos de Classe II, o que significa que pode oferecer máquinas caça-níqueis com pagamentos agrupados, semelhantes ao bingo, juntamente com jogos de cartas não bancários, bingo e pull-tabs. Poker, blackjack e máquinas caça-níqueis tradicionais não são permitidos.
O cassino fica em uma propriedade de 220 acres em Fish Creek Road, a cerca de 1,6 km de Eaglecrest. A terra é de propriedade de herdeiros de um homem da Angoon que a obteve através de uma troca de terras em 2002 com o Serviço Florestal dos EUA. Tlingit e Haida arrendaram 20 acres desde 2015.
Reversão de Política Federal
A abertura ocorre depois que o governo Trump reverteu uma opinião do Departamento do Interior dos EUA da era Biden que havia apoiado a aprovação da Comissão Nacional de Jogos da Índia de uma portaria de jogos alterada adotada por Tlingit e Haida em outubro de 2024.
A aprovação da comissão contou com a tribo mostrando que exercia autoridade governamental sobre seus lotes de terra, inclusive por meio de educação, aplicação da lei, gerenciamento de emergências e outras operações.
A vice-secretária do Interior, Katharine MacGregor, disse que o parecer da era Biden não refletia a melhor interpretação da lei aplicável e que as ações federais que dependem dele deveriam ser revisadas.
Peterson disse acreditar que uma portaria previamente aprovada permanece legalmente válida e que a tribo prevaleceria se o Alasca desafiasse o cassino.
“Eu me sinto bastante seguro”, disse ele. “Se eles desafiarem, a escolha é deles. Isso não significa que concordo que eles têm uma base legal para se sustentar e que vencerão.”
Resposta do Estado e Disputa Mais Ampla
O Departamento de Direito do Alasca disse que o estado está ciente da abertura e está monitorando a situação. O porta-voz Sam Curtis disse que o estado está adiando o processo de revisão federal após a reversão do Departamento do Interior.
A reversão seguiu-se a uma disputa separada envolvendo uma instalação de jogos aberta pela Aldeia Nativa de Eklutna em janeiro de 2025. O Alasca processou em fevereiro de 2025 para fechar essa instalação, que permanece aberta.
Anos de Especulação Local
O site atrai especulações há anos. Tlingit e Haida adotaram uma portaria federal de jogos em 2016, mas negaram na época que planejavam construir um cassino em Juneau. A derrubada de árvores começou em 2018, as vendas de fogos de artifício ocorreram mais tarde na propriedade e a construção da instalação de jogos começou no verão passado.